"요키치 넘는다" LAL 쓰리핏 레전드 파격 예언! 르브론도 의심한 역대급 유리몸 내구성→슈퍼팀 성공이 그에…
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07.29 10:20
과거 LA 레이커스에서 쓰리핏을 달성한 NBA 레전드 샤킬 오닐은 28일(이하 한국시간) 'Stephen A. Smith Sports'에 출연해 필라델피아 세븐티식서스의 조엘 엠비드에 대해 이야기했다.
조엘 엠비드는 과거 정규시즌 MVP를 차지했을 정도로 압도적인 지배력을 자랑했던 선수다. 장신 센터의 몸이 믿기지 않는 부드러운 골밑 무브와 더불어 미드레인지 게임까지 선보이며 상당한 득점력을 뽐냈다.
필라델피아는 엠비드를 중심으로 오랜 시간 팀을 꾸려오고 있다. 그러나 명성에 비해 플레이오프 성과는 초라하다. 엠비드 시대에서 필라델피아는 단 한 번도 컨퍼런스 파이널에 오르지 못했다.
불운, 그리고 또 불운이 겹쳤다. NBA 데뷔부터 부상 때문에 긴 시간을 쉬어야 했던 엠비드는 현재까지 커리어 내내 한 번도 건강하게 치른 플레이오프가 없었다. 기회 때마다 찾아왔던 그의 부상은 항상 필라델피아의 발목을 잡았다.
MVP 수상 이후 엠비드의 내구성 이슈는 더 심해졌다. 최근 세 시즌 동안 정규시즌 40경기 이상을 소화한 적이 한 번도 없다. 이제는 건강하게 뛰는 것이 불가능한 것이 아니냐는 이야기까지 나올 정도다. 수비에서의 둔한 움직임도 우려를 키운다.
하지만 코트에 나설 때 엠비드는 여전히 위력적인 선수다. 실제로 7번 시드 필라델피아가 지난 시즌 1라운드에서 2번 시드 보스턴을 상대로 1승 3패 열세를 뒤집는 과정에서 엠비드의 역할은 상당히 컸다.
공격력만큼은 어느 팀에도 뒤지지 않는 저력이 기대되는 가운데 가장 중요한 이슈 중 하나는 엠비드의 내구성이다. 필라델피아의 인사이드 뎁스가 그리 탄탄하지 못한 상황에서 엠비드가 건강하지 못한다면 결국 빅4 구성도 의미가 퇴색될 수밖에 없다.
최근 NBA 팬들 모두를 주목하게 한 이적 결정으로 화제의 중심이었던 르브론도 엠비드의 내구성에 우려를 가졌던 것으로 알려졌다. 그렇지만 엠비드와 심도 있는 대화를 나눴고 결국 필라델피아행을 결정했다.
'ESPN'은 28일 "르브론 제임스의 측근들에 따르면 그는 오래전부터 조엘 엠비드의 뛰어난 재능과 BQ를 높게 평가했지만 내구성과 건강에 대해선 꾸준히 의문을 품고 있었다"며 "영입 과정에서 엠비드는 르브론과 여러 차례 깊이 있는 대화를 나눴다. 분명한 것은 엠비드가 본인의 건강 상태와 슈퍼팀을 결성하며 받게 될 압박감을 어떻게 함께 이겨낼지에 대해 르브론을 충분히 납득시켰다는 점이다. 이는 르브론이 필라델피아를 선택하는 데 있어서 중요한 요인으로 작용했다"고 보도했다.
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